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娇软美人的继室之路 第77节

    博哥儿很有兄长的样子,向曹延轩大包大揽“七叔,我会把十一弟带好的”,说完挤眉弄眼地告诉宝哥儿“我那里好玩的多着呢”

    宝哥儿连连点头,齐哥儿羡慕地念叨“我也想去”。

    另一边,六太太拉着媛姐儿的手,亲亲热热地:“自从你五jiejie出了门子,你meimei一个人孤单的很,如今你来了,正好给你meimei做个伴。”

    琳姐儿是想好了的,欢声道“我已经吩咐人,把正屋收拾出来,我依旧住原来的卧房,西面两间屋子请六jiejie住。然后我的东西放在西厢房,六jiejie的东西放在东厢房,这样一来,日日和六jiejie相见,平日写字用功,也互不扰着。母亲,您觉得怎么样?”

    六太太满脸欣慰,“我的儿,想的确实周到,就这么着吧。过几日你五jiejie回来,你和你五jiejie给你六jiejie接个风。”

    玉姐儿嫁了人,原来的院子依旧留着,并没挪作他用。

    媛姐儿认认真真向琳姐儿道谢,又向六太太道谢。六太太笑道“罢了罢了”,叫搬箱笼的仆妇“轻点,别磕了碰了”。

    一时间,院里热闹起来。

    昱哥儿正在屋檐下玩耍,见到搬箱笼就知道“要搬家”,听蓉妞儿说“我们不走,宝少爷跟着走”,立刻不乐意了,扑上去抱住宝哥儿的腿,叫着“宝!”

    曹延吉喷地笑了,把小家伙儿拎起来,掂了掂“够沉的,能上秤了。”一夜时间,足够昱哥儿把这位六伯忘了,挥着小手使劲儿拍打曹延吉脸庞,后者忙忙侧头,旁边曹延轩把脸一沉,“嗯?”一声,他就不敢动了,博哥儿几个哄笑起来。

    昱哥儿伤自尊了,到了石mama怀里东张西望,扁着嘴张开胳膊。立在檐下的纪慕云忙忙过去,把儿子接到怀里,昱哥儿立刻搂着她脖颈哭起来。

    曹延轩笑道:“从小就倔”,见曹延轩夫妻都在打量纪慕云,便招招手介绍“纪氏”,又对纪慕云道“行个礼吧。”

    纪慕云抱着儿子上前两步,姿势优美地给两人行个福礼,垂首道“六爷安,六太太安”,

    曹延吉便知道,这女子是堂弟的妾室,昱哥儿的生母,看两眼,挥着折扇调侃“七弟好艳福”;六太太细心,见她二十余岁,肤色白腻,眉目娇艳,高挑窈窕,穿件湖蓝色绣折枝山茶花对襟窄袖褙子,玉色百褶裙,发髻间簪一朵软绢做的鹅黄山茶花,心想“真是一位难得一见的美人。”

    不多时,宝哥儿和媛姐儿的箱笼搬出竹苑,跟着六太太安排的人走了。

    尽管依旧在同一个院子,宝哥儿媛姐儿第一回 离开父亲,满心依依不舍,曹延轩安慰两人“中午我过来吃饭”,点了程mama和媛姐儿身边大丫鬟夏竹的名字,“好好服侍”,把堂兄一行人送走了。

    早饭已经送来了,纪慕云叫人把自己那份也摆去正屋,瞧着昱哥儿吃了三个小笼包子半碗糖粥,才摸摸他头顶“在院子里玩吧。”

    到了正屋,曹延轩已经坐在桌边,并未动筷,翻着一叠字纸,纪慕云便知道,大概是往年的题目了。

    看看桌上,热腾腾的小笼包糖油饼炸油条烧饼夹rou,一碗面茶一碗豆腐脑一碗馄饨一碗洒着蒜末的炒肝,还有一碗灰白色的豆汁,另有焦圈,用银螺蛳盒盛着的芥末堆、玫瑰大头菜,五香萝卜干、麻油金丝、虾油王瓜、八宝菜和黄豆炒咸菜,切开的咸蛋和两色酱豆腐,一水儿北方口味。

    纪慕云吸吸鼻子,顿时被勾起了馋虫,把面茶端到自己面前,“您要不要尝尝?”曹延轩只对炒肝感兴趣,用调羹搅一搅,“老六特意派人去会仙居买的,你来一点?”

    这回换成她摇头了。

    撒着白芝麻、椒盐和香油芝麻酱的小米糊糊,到嘴里别有一番风味。纪慕云吃的津津有味,也不吃别的,一大碗面茶下肚夹一筷子大头菜,“六必居的。”

    曹延轩笑一笑,“等五月份闲下来,带你去六必居逛一逛。”

    她高兴起来,“我和六小姐商量,给您缝考帘、笔袋和卷袋吧?”

    往年春闱在二三月间,北方天寒,一考三天,许多体弱之人穿着夹衣护膝进场,当今康庆皇帝把恩科订在五月,天气炎热,就用不上衣裳了。

    曹延轩想起自己考秀才、举人时母亲亲手做的物事,一时间心里温暖,给她盛一勺炒肝,纪慕云苦着脸吃了。

    吃完早饭,丫鬟撤了桌子,纪慕云回屋漱口,指挥仆妇,把自己两个箱笼搬到对面厢房。

    这回宽敞了,她到院子里摘了花,灵机一动,剪了两根青翠修长的竹叶,到正屋去:“您屋里的瓶子呢?用水养起来。”

    昨日才住进来,今早又送走宝哥儿,曹延轩的箱笼基本没动,自顾自挽着衣袖,出屋活动手脚。“那边屋里,自己拿吧。”

    纪慕云便去了正屋卧房,打开箱笼,把日常用的香炉花觚瓷器拿出来,一件件摆在多宝阁和

    次间书房。

    有个青色竹节香炉,小巧玲珑地,和宝哥儿给昱哥儿的手炉是一套,纪慕云很喜欢,打了个殷红色的络子挂上。此刻她踮起脚,把香炉摆在书柜高处,腰间忽然被人掐住,吓得身体一僵。

    是曹延轩,单手接住香炉。

    “你这人,总是欺负人。”她嗔怪着,拳头一下下锤他胸口,“早晚吓死我。”

    曹延轩伸长胳膊,把香炉放回原处,低头吻住她雪白脖颈。他鼻息灼热,嘴唇热的,纪慕云不由自主软下来,抓住他衣襟喃喃道“大白天的....昱哥儿还在外面。”

    曹延轩倒不在意,“下人干什么吃的”,说着,就把她横抱起来,走几步放在书案,令她翻过身,伏在书案上面。

    只要这个姿势,曹延轩总是格外兴奋,一发不可收拾....纪慕云捂着脸,想挣扎,却没力气,回身去推他,手掌触到的却是火热坚实的胸膛。曹延轩三两下,就把她玉色裙子掀起,推到腰肢上方,把亵衣拽下去,自己也解了衣带。

    外面昱哥儿和蓉妞儿玩得高兴,绿芳红着脸从正屋出来,和上门帘,朝菊香几个摆摆手,就去哄昱哥儿了。

    作者有话说:

    ? 第96章

    康庆元年四月二十四日, 花锦明回到金陵。

    “娘!”一路归心似箭,进了母亲屋子,花锦明却瑟缩起来,戳在门边迈不动脚步, 低着头小声叫“娘”。

    花太太一看便知事情不好, 到底是经过事的, 强自镇定着迎到门口,挤出笑容, “瞧瞧你, 大老远回来,累着了吧, 告诉你伯父伯母没有?你大哥呢?”

    见儿子不吭声, 便吩咐丫鬟“去, 告诉大老爷大太太一声,二少爷回来了”, 又喊着“叫厨房做二少爷爱吃的菜,哎呀, 先拿点心来!”

    满屋子的人忙碌起来,端热茶的端热茶, 捧点心的捧点心。

    花锦明整个人木木的,由着母亲拉到四仙桌边, 盯着茶盅深深呼吸, 又叫一声“娘。”

    花太太七上八下地,攥着佛珠的手拉住他胳膊,“到底怎么了, 你倒是说啊!”

    事到临头, 花锦明咬一咬牙, “江西那边--当今好狠的心肠,派了周童那个酷吏,比武后时的来俊臣还恶毒,把南昌上上下下的官员挨个问话,录了下来,彼此核对盘查,稍有对不上的,就双双拉到大堂用刑,娘,三木之下何求不得!”

    也就是说,当今皇帝派去的亲信,已经把江西官场的人整得半死不活。

    “你爹爹呢?”花太太急急问,“你jiejie的公爹呢?”

    花锦明安慰道,“爹爹,爹爹平日谨慎,账面干净,身边人是府里的老人,暂时未被人抓住马脚,如今脱了官袍,和其他人一起住在府衙,一个多月不得回家了。”

    花太太明白过来,整个人松懈下来,站都站不稳,花锦明连忙扶住。照这个架势,花希圣的性命是保住了,花太太露出笑容,“不做官便不做官吧,回家来和你大伯父一样做个田舍翁,教导你读书,给你带孙子,你jiejie,胡大人呢?”

    “胡大人保不住了。”花锦明斟酌着道,“胡大人是个来者不拒的,管家都盖了房,胡大人七个儿子四个女儿,娶得娶嫁得嫁,别人不说,江林已经....已经....”

    江林是三王爷心腹,娶了胡兆林第三个女儿,花锦明胞姐嫁给了胡兆林第六个儿子胡忠旺,平日是做亲戚走动的。

    花太太已经有心理准备,咬牙道“江林是江林,关得到胡家的,再多也有限。就算胡兆林落马,胡忠旺连县衙的门都没进过,大不了,大不了回家种田便是。”

    花锦明一边怕母亲难过,一边不愿母亲依旧抱着希望,左右为难的模样令花太太狐疑起来,抓着他的手掐进胳膊rou里,“锦明,锦明,你jiejie到底如何了?”

    身后传来脚步,花大老爷的声音响起来,“锦明,事到如今该说便说,家里好有准备。”花大太太反身关上屋门,帮着花锦明把花太太扶到一把太师椅中。

    花锦明不敢看母亲的脸,低声道“胡兆林挨不过刑,已经招认串通叛逆,进了大牢,听说,挺不了几日了,家被抄,家里的人男丁收监,女眷,女眷也收进监牢....”

    花太太双眼翻白,身体软绵绵地,滑到地板上去,花锦明忙去搀扶,哭着道“娘,娘!”花大太太用指甲掐妯娌人中,大喊“来人!”

    屋里乱哄哄的,大夫给花太太诊治,丫鬟婆子围着,花锦明被花大老爷拉到隔壁。

    对着伯父,他就没那么多顾忌,细细说了南昌当地的事,“....周童二月就到了江西,里里外外恨不得连府衙地皮都挖过来,不过是今上想杀鸡儆猴,警示各地官员,再把位子腾出来,我和大堂兄商量,周童至多年中便要回京城,江西的事也该有个结果。”

    又告诉伯父“这一遭,我和大堂兄把能使的法子都使了,连带几家长辈的路子,我岳丈家里,大姑父同科好友的连襟,是周童家里岳母的侄子被,岳丈二管家跑了几百里,信是不敢写的,话是传了过去,果然,父亲公务就没查出毛病。”

    花大老爷欣慰地点点头,“做的甚好,这么一来,最多扣上为官不力、监管不严、渎职的帽子,你父亲的命是保住了。多判几年少判几年,大不了花些钱,赎回来便是。”

    花锦明仿佛周身力气耗尽了,身体摇摇欲坠,“伯父,胡兆林是完了,附和叛党,多半会判斩,阖家老小也....”

    花大老爷也不好受,黯然道,“这也是没办法的事,当初你父母看胡家亲眷多,路子广,吃得开,那胡忠旺虽是庶子,人却老实,你jiejie也是点了头的。谁想得到,谁想得到今日?”

    就像证实这句话似的,隔壁花太太嚎啕大哭“我的香儿,香儿,是娘害了你啊”花大太太不停劝慰。

    被母亲的情绪感染,花锦明蹲在地上,抱头痛哭“伯父,我花了三千两银子,到狱中见了jiejie一面,jiejie,jiejie....”

    花大老爷拍拍他肩膀,踱两步坐到椅中,盯着屋顶默默盘算,待花锦明哭过劲儿了,声音小下来,才道:“你和你堂兄做得甚好,换成别人,也只能如此了。”

    花锦明哽咽着,不由泪流满面。

    花大老爷又说:“这一回,你回家来,你堂兄留在当地,锦明,你说说看是为了什么?”

    花锦明用袖子擦擦脸,“母亲日日担心,还有,还有珍姐儿。”

    花大老爷语气前所未有的郑重,“既知如此,男子汉大丈丽嘉夫,挺起来才是,如今,如今你母亲身边只有你一个,你若颓废,你母亲指望谁?”

    母亲的哭声断断续续,传进花锦明耳朵,他黯然点头,“可,伯父,父亲若是,若是获罪,日后,日后可怎么好?”

    隋唐开创科考,白丁、平民不能参与,从宋朝到大穆朝,科举不再是书香门第和权贵之子的特例,□□更是把“商贾”也列入准许参考的范围,然,依然是有铁门槛的:

    囚犯、僧人、道士、娼妓、优伶、隶、皂不可参与科考,祖上三代有罪名的,连保书也没人给写,第一关就过不去。

    花希圣获罪,花锦昭、花锦明这一生,再也不能踏入考场了。

    想起儿子的用功,花大老爷忍不住落泪,捶足顿胸道“你父亲,哎,你哥哥....”

    一时间,屋里气氛十分凝重。又过一时,花大太太满面疲倦地过来,一边给花大老爷捶背,一边告诉侄儿“大夫开了安眠的药,你母亲歇下了。”

    两个男人谁也没说话。

    花大太太宽慰两句,便说:“依我说,锦明在家里待几日,便去曹家吧,锦明媳妇怀着身子呢!老爷,若是您同意,今日我便给曹家送帖子,找三太太说说话。”

    亲家之间,坦诚相待是第一位的,若是这个时候还遮遮掩掩,出了事情,非得受埋怨不可--这个时候,花家不能得罪曹家了。

    花大老爷勉强定定神,挥挥手“去吧”,又对侄儿说“给你岳父写封信,不要隐瞒,把该说的都说了。”

    又计算时日:“你信写过去,你岳父八成出了场才能看见。如此也好。”

    恩科定在五月,日子和正科相同,为初九日、十二日和十五日。

    花锦明黯然:他这辈子,也不可能参与会试了。

    “伯父。”他抽泣着,身体不由自主颤抖,“岳父他,他,会不会,会不会嫌弃我了?”

    身为家主和长辈,花大老爷考虑的要比侄儿长远、周全得多。

    他缓缓摇头,“曹老七这个人,不是爱慕虚荣、攀附权贵之辈,再说,这件事不是你的错,不是你父亲的错,亦不是我们家的错。曹家家大业大,他亦是有儿女的,就算为了名声,也不会薄待你。”

    花锦明长长松了口气。

    “不过,你媳妇还年轻。”花老爷皱着眉,又叹了口气:“齐大非偶。时日也不巧。”

    话虽含蓄,花锦明是伯父教导长大的,一下子明白了:若早几年成亲,他和珍姐儿生几个孩子,珍姐儿也就死心塌地过日子了;若两人只定了亲,并未成婚,哪怕像珍姐儿提出来“替王丽蓉守满三年”,过了门没圆房,如今形势大变,曹延轩是举人、进士,他的父亲是罪臣,这门亲事也就散了,过几年各自婚嫁,谁也不耽误谁。

    珍姐儿还怀着孩子呢!花锦明待在当地,不知怎么办。

    旁边听着的花大太太也在沉思:若换了花锦昭夫妻,旁的不说,媳妇聪明能干有手段,无论花家如何败落,也能把日子过下去,珍姐儿就差远了。

    去年出了石榴的事,花太太一则窝火,二则这种事是瞒不住的,三则和花大太太妯娌甚好,便告诉了花大太太。花大太太安慰花太太半日,赏了石榴家银钱,去庙里做了法事,交代府里的人“不许犯口舌”,事情也就过去了。

    现在想起来,珍姐儿实在是....不懂事,愚蠢、没心计,婆婆丈夫一个都拢不住。

    若花家出事,珍姐儿能不能和侄儿安生过日子,谁也说不准。可,毕竟有了孩子....

    花大太太便说:“老爷,若依着我,锦明就在家里吧,珍姐儿快生了。”

    花锦明嘟囔“珍姐儿七月才....”就被伯父打断了。

    “这个时候,你在江西也没有用。”花大老爷断然道,“有你大堂兄支应。再说,就如你说的,周童不知什么时候就回京城,你去了说不定都碰不上。你还是等一等消息,等你媳妇生了,到时候再看。”

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