23.悄悄築起的植物城邦裡

    擁有夫人的卡爾特宅迎來了平凡的一天，宅邸生活的人們在早晨運行起來，讓這隻在王國山峰整理翅膀的雄鷹能盡情翱翔。

    清冷書房裡，離家的鈴蘭在養鷹人默許下圈地為王，佔領房間一角，搭築出屬於自己的城邦，城邦擁有五個書架的城牆、兩個櫃子的城門以及一張書桌的城堡。

    慣用的工具、精簡過的資料、查到一半的重要書籍，鈴蘭把帶來的東西作為內餡填入城邦，摸摸下巴發現自己還缺少了最重要的東西。

    鈴蘭離開了一會兒，磨磨蹭蹭拖來一把舒適的椅子，她坐上去，伸展根系曬了會兒陽光，慢慢將自己紮了進去。

    這個不起眼的植物城邦吸引了幼鷹與其他居民的關注，不過沒有停留太久。這個城邦以鷹的材料搭建，想必在未來也會成為鷹的一部分。

    養鷹人跟鈴蘭還沒有建起同調的生活習慣，基於鈴蘭本蘭的意見，他們在建立城邦的第一天達成了分房的共識。不過，據可靠情報顯示，養鷹人已經準備好適當的土壤，隨時等待著鈴蘭的改變心意。

    鈴蘭似乎很習慣管理城邦，她努力消化那些細碎的內餡——然後，在某一天開始異變。

    養鷹人注意到的時候，這座城邦已經不只有鷹的樣子了。

    最開始散發存在感的是一顆散發香氣的綠色石頭。

    石頭保持著未經雕塑的樣子擺在書架上，比手心再小一些，經過時能聞到木頭氣味，像是盛夏的森林，很淺，卻能讓人留意。

    跟隨石頭腳步一起出現的，是一只陶製盆栽。盆栽邊上落著一串日期，是你新居落成後幾天的時間。

    除此之外，盆栽裡頭只有乾乾鬆鬆的土。這盆土被你放在書桌上，不澆水。有時候會看到你在工作間隙，拿起湯匙輕輕撥弄裡頭的土壤。

    你養這盆土養了幾天，用花布把盆栽包了起來，放到稍微陰暗的角落。詢問你的人是約翰，他似乎很想搞懂那個盆栽的秘密。

    你掀開花布，撥出土裡的綿密根系。

    是鈴蘭，季節的關係你提早剪枝讓它休眠了。雖然看起來不像植物，不過等冬天過去的時候它會再醒來。

    你邊解釋邊把盆栽放回去，留下約翰嘖嘖稱奇。

    跟隨著這兩項先物的開拓，更多更多物品蘆筍般冒了出來，樹葉書籤、一堆聚在碟子裡平凡無奇的石子以及——又是樸素餅乾？看來你率先跟廚房建立了友誼之橋。

    奧斯有時會停在你的桌子前，不一定會交談，他看這些安靜存在的小東西，看那些色彩繽紛、文字特殊的書重新長滿書架。

    你沒有從薩爾泰家帶走的東西，以新的記憶，新的意象重新出現在卡爾特家。

    奧斯又在看你那盆鈴蘭了，你挑挑眉。

    「要養養看嗎，老爺？運氣好的話說不定可以一起發芽。」

    書房的主桌上多出另一盆土。藍色陶瓷的盆子，應當事人要求，包裹的布料顏色低調。

    你的城邦有了自己的生命，牆上長出各種型態的苔蘚。這些苔蘚喜歡陽光、喜歡石頭、喜歡餅乾，還有點藏不住地喜歡分享。

    它們一點一點朝奧斯的桌子移動，在冷調的木頭地板上走出一條十步路遠的友善邦交線。

    物品們沿著邦交線遷移到奧斯的桌子上，有的能吃、有的能用、有的有趣但看不出用途。它們從藍色盆栽旁的位置登陸，不亂、不慌，悄悄地擴散開來把主人包圍其中。

    約翰看看被包得安靜的奧斯，看看氛圍源頭的你，你對上約翰的視線，頭上飄出一個問號，低下去繼續手上的事。

    約翰又回去看奧斯，奧斯把設計圖紙捲成筒敲在他準備好的手掌裡，下顎微抬撇了他一眼。

    要笑就笑吧，趕快笑完趕快滾回去辦他交代的事。

    哎呀，約翰可是很稱職的管家，他才不會做出在自家老爺面前失態的事。

    這倒是苦了莫恩，約翰拿訂製圖紙給他的時候，他剛點完頭就被約翰憋笑憋得通紅的臉嚇得要命，還以為卡爾特家過度繁重的勞務終於壓垮了這位可憐的老管家。

    這張圖紙後來變成了一對刻有兩家家徽的紙鎮，回到了你跟奧斯的桌上。

    垂頭的鈴蘭與斂翅的雄鷹並在一塊，有種不張揚的美感。你看了又看，把這份回禮放在你最常用的位置。

    雖然在婚宴插曲的表現強勢亮眼，雖然癖好有點奇怪清奇，不過侯爵夫人本質是個溫和柔軟的人，觀察你的人們這麼想著。

    直到你終於消化完在婚禮期間累積的舊工作，人們才發現他們的想法多麼天真。