005.皇室与伴读生

    没有徽章的马车悄无声息地汇入人流，驶离了喧嚣破败的街区。

    车厢里铺着厚实的天鹅绒坐垫，一片小小的坐垫要平民区的百姓工作数月才能买得起。

    马车里是冷冽的松木香，而马车外是烟火气与嘈杂。

    说什么视察民情，何其可笑。

    绔尔诺靠着软垫，目光从窗外飞速倒退的街景上收回，落在自己擦得锃亮的皮靴尖上。

    坐在他对面的约维森整理了一下自己银白色的袖口，脸上是恰到好处的笑容。

    “殿下还真是受欢迎，”他开口，语调轻松，“不知道哪一家的小姐这般幸运，能得到殿下的赏识。”

    绔尔诺默不作声，修长的手指在膝盖上轻轻敲击，似乎在回味着刚才看到的画面。

    约维森也不催促，耐心地等着，脸上的微笑没有丝毫变化。

    “伊姆克伯爵的继女。”绔尔诺终于开口，“我还以为，你的母亲会提前告诉你，此行的目的地不是你决定的吗，你对此浑然不知吗？”

    “母亲并未跟我说过什么，不过居然是伊姆克家的孩子吗，能为殿下增添一点路途中的乐趣，也是她的荣幸。”约维森顺着他的话接下去，口吻自然，绔尔诺略带试探和质疑的问话被他轻飘飘带过，“母亲常说，殿下您平日里为国事cao劳，是该多些轻松的时刻。”

    绔尔诺瞥了他一眼。

    “乐趣？”他重复了一遍这个词，舌尖抵住腮rou，“与其说是乐趣，不如说是好奇。”

    “伊姆克娶一个带着孩子的女人，不会真的是因为可笑的真爱吧。”

    约维森的眉毛几不可见地挑动了一下，他笑容自然，“此事，我也不知道。”

    “是么。”

    绔尔诺不再说话，重新将目光投向窗外。午后的阳光穿过行道树的缝隙，投下斑驳的影子。

    马车平稳地行驶着，车厢内恢复了沉默，只有车轮滚过石板路的单调声响。

    印着伊姆克家徽的马车，车厢里的空气是凝滞的。夏洛特正襟危坐，目光直直地看着前方，下颌线绷得很紧。

    “脸上怎么搞的。”她开口，语气里带着不悦，“我教你的礼仪，这么快就忘了？在外面，你代表的是伊姆克的脸面。”

    岁拂月下意识地抬手碰了碰额头，指尖触到磨手的颗粒。

    她没为自己辩解，沉默地从座位旁的暗格里取出一块干净的丝帕，慢条斯理地擦拭着额头。

    夏洛特看着她不紧不慢的动作，最终只是重重地吐出一口气，将脸转向了窗外。

    她着急，如果岁拂月不能嫁给王子，那么她的未来将注定是被伊姆克羞辱到死的，她也想做一个顶天立地的母亲，给岁拂月好的人生，可她却先没有做好夏洛特。

    马车驶过一片开阔的草地，远处是起伏的绿色山丘。夏洛特的目光没有焦点，穿过风景，落在了很远的地方。

    想到这些，她的母爱泛滥，她又不可避免地想到了另一个孩子。

    她的手指无意识地摩挲着无名指上的一枚蓝宝石戒指，那是乔安出生时，那位公爵送给她的礼物。

    他承诺，乔安出生后就会娶她进府，可夏洛特等了一年一年又一年，春去秋来，她依旧是个上不了台面的外室。

    她和伊姆克伯爵的婚姻里，伊姆克没有送她任何东西，所以她还戴着这枚昂贵的戒指，来维持一个贵族夫人的体面。

    岁拂月坐在对面，看着夏洛特侧脸的剪影。阳光描摹出她鬓边一丝来不及染的银发，还有眼角细密的纹路。

    她很少见到母亲这副模样，既非严苛，也非讨好，而是一种沉浸在自身世界里的放空。这让她感到些许陌生。

    马车在沉默中驶入伯爵府巨大的铁门。

    岁拂月回到自己那间宽敞但死气沉沉的房间。

    一个女仆跟在她身后，双手捧着一个银质托盘，上面静静地躺着一个有些鼓鼓囊囊的信封。

    “小姐，有您的信件。”

    “我的？”岁拂月停下脚步，回过头。

    会是谁？在这个副本里，她认识的关系亲近到会用信来传达消息的人极少。

    女仆将信件放在梳妆台上，行了一礼，悄无声息地退了出去。

    岁拂月走过去，拿起那封信。

    信封是厚实的米白色羊皮纸，封口用暗红色的火漆仔细封好，上面压印着一个小巧而精致的家族徽章。

    她用拆信刀划开封口，抽出里面的信纸。一股淡淡的柠檬草的味道散发出来。

    那味道很熟悉，她有过几面之缘的弟弟身上总有柠檬草的味道。

    她刚进入副本时，夏洛特从平民区的面包房找到了她，那时她的生父已经去世，只有她和几个学徒维持着面包房的运营。

    夏洛特声泪俱下，恳求她和自己一起离开，说什么，来接她去过好日子的。

    而那时，夏洛特身后就跟了一个男孩，个子蛮高，但看起来有些腼腆，只缩在夏洛特身后，看到她，会嘴角绷直，乖顺喊一句“jiejie”。

    岁拂月展开信纸，上面的字迹清秀而整洁。

    “jiejie，

    多日不见，甚是想念。

    伊姆克伯爵待你可好？

    这些天，我总是担心你在伯爵府会受欺负。母亲来信总说你一切都好，但我知道，她只会选择她想让我知道的部分告诉我。

    我多么希望自己可以在公爵府立足，这样就可以把你接到公爵府，你就不用过寄人篱下的生活了。

    母亲说你近日在为大殿下的生日舞会烦恼，我了解母亲，她定要求你做到完美，那很累吧，jiejie。

    我和大殿下有过几面之缘，他是个理性而过分冷血的男人，无论如何称不上是jiejie的良缘。如若被选上，则是大殿下有眼光，jiejie自可享受富裕人生，如若落选，jiejie也不必气馁，往日自有更好的人选。

    jiejie，你是我唯一的jiejie。

    无论如何，我希望过得幸福快乐。

    另外，听母亲说，你为了更好的体态，在节食减肥，我知道一定是母亲的要求，我帮不了什么忙，随信件附带了一些松子糖和柠檬饼干。

    ——爱你的弟弟，乔安”

    岁拂月低头，从信封里倒出一个用油纸精心包裹的小包。打开来，是几块烤成淡黄色的饼干和一把松子糖，原来信封这么鼓是因为塞了这个。

    她拿起一块，放进嘴里。

    饼干有些硬，甜味里带着一点点烤糊的苦涩，这样不算可口的饼干一猜就是乔安亲手做的。

    那些天，夏洛特为寻求她的“谅解”，整日来面包房找她，那时候的夏洛特还不是满嘴“规矩”和“礼仪”的贵夫人，而乔安也偶尔会来。

    岁拂月猜测，大概是夏洛特要求的，希望这个同母异父的弟弟能勾起岁拂月对亲情的一点慕怜。

    他跟在岁拂月屁股后边，帮她打下手，学了点烤饼干的技巧。

    她没觉得自己和乔安的关系亲近到如此地步了，一块饼干下肚，她拍了拍掉在膝盖上的饼干碎，问系统：“其他玩家也收到乔安的信了吗？”

    这个问题太细节，按理说系统不该回答。

    【没有。】它说。

    一座比伯爵府大了三四倍的宅邸里，晚餐时间，餐桌上坐满了人，光是面容美丽的贵妇人就有三位。

    主座上的男人鬓角斑白，面容严肃。

    乔安坐在不起眼的边角，低垂着眉眼等待父亲发话。

    公爵的手指微蜷，指骨扣在桌子上，扫过自己的八位儿女，开口道：“拉莎，你为大殿下的舞会准备得怎么样了？”

    这是他唯一一个到适婚年纪的女儿。

    “父亲，您安排的我已经都做完了。”

    公爵脸上露出一个淡淡的笑：“嗯，今年如果还去贫民窟发面包，就太俗套了。”

    坐在公爵身边的妇人接话：“是啊，还是您高瞻远瞩，我听说啊，今天有个伯爵的女儿就去贫民窟发善心去了，都不知道这个方法我们家拉莎去年就干过了。”

    公爵冷哼一声，“王妃的位置只能是我们塔达森家族的。”

    “对了，大公主和二殿下都到了找伴读的年纪，国王特令年纪相近的入宫参加选拔。”公爵的视线扫过自己的几个孩子，“卡诺、乔安，我记得你们两个和二殿下年纪相仿吧。”

    乔安的手捏住裤子的布料，抬头露出一个腼腆的笑：“回父亲，我只比二殿下大一个月。”

    卡诺是公爵夫人所生，从小被宠爱长大，直来直往惯了：“父亲，他一个外室所生，进宫参加选拔，要是真选中了，那不是丢我们家族的脸嘛！”

    乔安脸上露出受伤的表情，点头道：“哥哥教训的是。”

    卡诺看他这窝囊的反应，像是一拳头打到棉花上，“切”了一声，抱臂看着公爵，等他定夺。

    公爵冷笑着：“那二殿下难道就是王后所生吗，反正也是没资格继承王位的家伙。”

    公爵夫人拉住他的袖子，低声制止他：“老爷慎言啊！”