柚子小说 - 科幻小说 - 西塞狼烟在线阅读 - 第六十七章 驼铃声声

第六十七章 驼铃声声

    经过西征大军整一年的奋力拼杀,已经彻底打垮、消灭了阿古柏侵略军、英国雇佣军主力,取得了决定性、历史性的胜利。收复了北疆(除伊犁)、东疆的全部国土,包括进军南疆的门户——达坂城、托克逊、吐鲁番三城。规复沦陷国土已有一半。

    虽然捷报频传、全国振奋,朝堂上下一片欢腾;可西征军所面临的难题也接踵而至。

    由于进军速度太快,补给线过长,军需粮草供应不及;因内地将士不服新疆水土,罹患各类疾病者,大量增加……

    因此,西征军被迫转入休整。同时,派出大队人马,跨过火焰山,接应行走在茫茫戈壁大漠间的粮草辎重队伍。

    西征军前期的军粮供应,有近四成购自俄罗斯。这些粮食,主要从俄罗斯进入科布多到巴里坤、古城、乌鲁木齐;再转运到西征军各处大营,cao作相对便捷。对内地粮食的转运进疆,也起到了一定的缓冲作用。

    但由于英国政府从中作梗,俄国政府也开始盘算利弊得失;使得这条重要粮道,渐渐变得飘忽不定。

    所以,西征军军粮的绝大部分,要来自万里之外的中原、山东、河套、关中、河西等地区。而这些地区,正处于天灾不断、列强滋扰、内乱刚平的艰难恢复时期;地方粮仓并不殷实,百姓生活依然困苦。

    即便如此,全国各地上至官府衙门、下至黎民百姓,无不勤耕细作、节衣缩食;尽管自身食不果腹、衣不蔽体,却竭尽一切支持收复新疆的百年大计!

    旷古未闻的数十万人的运粮大军,在千里大漠迎风冒雪、艰难跋涉的壮丽奇观,就是在这样的背景下绘就的历史画卷。

    在这“西出阳关无故人”的遥遥千里戈壁大漠。官军的转运营、民间的运粮队、商人的筹粮社、百姓的家庭团,前赴后继……牵着骆驼的、赶着马车的、扶着驴的、挑着担的、背着小篓的应有尽有……运粮队伍绵延千里,奋力前行。

    他们不惧烈日难当、狂风吹地、狼群环伺;也不怕河水寒冷刺骨、山巅白雪扑面……这些行路人的目标只有一个——把手中的军粮尽快送到新疆征战前线。

    一时间,茫茫空灵之地,驼铃声声、骡马嘶鸣、人声鼎沸……

    已经六十五岁高龄的左大帅;在四十五年前进京会试时,曾写下了《癸巳燕台杂感》。言道:

    西域环兵不计年,当时立国重开边。

    橐驼万里输官稻,砂碛千秋比石田。

    当时年轻气盛、意气风发的他,绝对不会想到;他的诗句,竟然会成为近半个世纪后的今天,发生在西征新疆万里粮路上的真实写照。冥冥之中,突然让人感觉到,这似乎是一段纠缠了半个世纪的奇妙因缘!

    这也是国家收复新疆的决心、西征军将士誓死复土的雄心,叠加内地千千万万牵挂新疆故土的百姓信心;共同造就的一幅,人类历史上空前绝后的壮美篇章!

    当时以探险家身份到新疆探险,刺探军情的英国大间谍:伊莱亚斯。竟然鬼使神差地遇到了这一幕……他被惊得目瞪口呆!心底被彻底震撼!

    已经鞍马劳顿、狼狈不堪的伊莱亚斯,惊恐地摇着头,对手下人说道:

    “我们的大英帝国政府,严重低估了中国人的能力,更低估了他们的意志!你们看……中国人已经把‘长城’,修到了新疆边关的尽头。在这里,我们不可能战胜他们……应该收手了!”

    这时间,俄国沙皇军队的普尔热瓦尔斯基上校,带领他的新疆探险队,也一直在新疆各处活动。

    他急切希望,能找到本国先民在新疆生活过的蛛丝马迹;为永久占有伊犁,提供有说服力的“证据”。

    但劳神费力折腾了快半年,仍然一无所获!

    可这时,恰好在新疆与甘肃交界处的大漠之中,见到了运粮大军伟岸的身影!

    望着这见首不见尾的运粮队伍;好奇的上校先生,决定就地扎营。停下来,专门数一数;这无法想象的庞大队伍,到底有多少人马?

    经过十一天认真、耐心的统计工作,俄国上校手上终于有了准确的统计数据。

    这些数据显示:人员超过了30.6万。骆驼达到了3.3万峰、骡马7.5万匹……

    估计这位上校,既分不清多少是官军、多少是商人、多少是普通百姓;更分不清哪些是官驼、哪些是商驼、哪些是民驼。

    他望着这些大漠行路人坚强刚毅的双眼、一往无前的神态……拿着数据资料的手,在不停地颤抖;而他的内心,则更是在异常起伏、剧烈抖动!

    西征军一边接应粮草辎重队伍,一边指派“知农时、懂农耕”的十几个营的官兵;分别在托克逊、吐鲁番、达坂城等地,抓紧时间引水垦荒,大面积种粮种菜。

    原来撂荒的和新开垦的土地,前后加起来,足足有了十万亩;而且几乎都是沙土地,特别适合种植花生、大豆、马铃薯和玉米。

    西征军所携带的大量粮种、菜种,这时候都派上了大用场。除了小麦已经错过播种季节外,玉米、花生、大豆、马铃薯等,都种了下去。

    由于这里地肥水好、阳光充足,最适合沙土地的花生、大豆、马铃薯,后来的长势和收成,都比内地的强许多。

    当时的西征军将士,大概都不会想到;直至一百多年后,“托克逊花生”“达坂城大豆”,仍然是当地最美味的特产。

    阴云密布、混乱不堪的库尔勒城里。随处可见包着脑袋的、拄着棍子的、吊着胳膊的敌军伤兵。

    阿古柏站在“王宫”议事大厅的中央,望着大厅里按他的要求,以显示威严而摆放的那十门英国造阿姆斯特朗火炮、德国造克虏伯火炮、十挺加特林机枪和一大排各式步枪、军刀,正若有所思地发呆!

    他始终想不明白:自己参战的四个军团、七万多精锐军队,使用的都是当今世界上最先进的英制火炮、机枪和步枪,有消耗不完的军火弹药;有英国军队派来的、世界最高水准的军事教官团,培训指导作战;有久经沙场的英国雇佣兵直接参战……加上他这样的“军事天才”指挥军队作战……为什么?就被一群衣衫不整的中国农民军队,打得落花流水?

    看到阿古柏这种万分沮丧的神情,已经失魂落魄的库布里、哈吉、努尔东、斯克德和“王宫”大总管阿奇木罕,都站在一旁战战兢兢,不知所措。

    他们不知道这个时候,自己该说什么?该做什么?更不知道他们的“大汗”,接下来会有什么样的疯狂举动?

    阿古柏好像慢慢清醒了过来。他发现比格不在大厅,就让斯克德赶紧去叫。

    不一会儿,比格拿着一封电报,急匆匆走进了大厅。

    阿古柏阴着脸,劈头就问:“你们的英国政府行动了吗?”

    比格赶紧回答说:“刚收到威妥玛公使的电报。公使说:已经再次向大清国政府的总理衙门,提出了交涉;并发出了正式照会。再一次重申,‘洪福汗国’是拥有‘主权’的国家;而且,是与我大英帝国签订了‘友好条约’的盟国。大英帝国在‘洪福汗国’,有着至高无上的国家利益……中国军队,必须马上停止进攻!边界划定的问题,可由大清国和‘洪福汗国’两国协商解决。大英帝国对此,可出面进行调停、斡旋处理……”

    阿古柏不耐烦地挥挥手,急切问道:“结果呢?”

    比格回答说:“大清国的朝廷。显然是受了他们的西征大军,无数次红旗报捷的鼓舞,根本不予理会!更没有正面答复……”

    库布里已经气急败坏,大声喊道:“我就知道!英国政府就是嘴上的功夫。根本指望不上!……”

    “别着急!库布里先生,我还没说完……”比格立刻打断了库布里的话。接着,敲了敲电报纸,“威妥玛公使的电报中,提到了四条行动方案。这可是经过大英帝国政府,点头同意后的行动方案……”

    阿古柏看着比格故弄玄虚的样子,有些反感,“行了!直接说内容!”

    比格喘了口气,瞅着电报,一本正经地介绍说道:

    “大家听好:第一、为直接阻止中国军队的进攻,大英帝国政府决定派出‘战地观察团’,来新疆实地调查、斡旋两国交战及今后划定国界事宜。该‘观察团’,已由大英帝国驻印度总督利顿男爵,派员组成;两天内准备从西姆拉出发,启程进疆……”

    库布里又着急了,“西姆拉?……从印度西姆拉到库尔勒,最快也要一个多月。等你们的‘战地观察团’到了库尔勒,一切都完了!你以为,中国军队会等你一个多月吗?”

    阿古柏摆了摆手,示意库布里停下来,让比格先说下去。

    比格继续介绍说道:“第二、已照会大清国政府总理衙门,在确认中国军队已停止进攻以前,大清国政府在我大英帝国怡和、丽如、汇丰三家银行之兵费贷款,暂停兑现。第三、已照会俄国政府,即刻停止向中国军队提供军粮;包括俄国商人在转运途中的粮食。俄国政府已口头同意,按此照办……”

    比格讲到这里,特意停顿了一下,扫视了一眼众头目的表情。心里觉得:这些人,都应该万分感激自己的努力和得到的结果才对!起码,也应该有一种感激的神态;否则,自己就是他妈的里外不是人!

    阿古柏和众头目听了,都没吭气,都在细品这英国人的行动方案里的有效成分;不过,也都觉得英国政府这次,才算真正做了点有分量的事。

    比格喘了口气,觉着众头目的神态,也没有让他完全失望。他放缓了语气,讲出了第四条行动方案内容:

    “第四、如果‘洪福汗国’军队在近期,能有一次中等规模以上的战役胜利,重创或击溃中国军队之一部主力;则能使我大英帝国政府,在调停中获得主动,并可极大地增加谈判筹码!”

    阿古柏和众头目听着,都吃了一惊!

    这第四条的要求,让阿古柏和众头目都犯了难。现在要组织一次战役,而且能够击溃中国军队的一部主力获胜,简直有点不可思议?无法想象!

    比格又解释说道:“这第四条,是要求我们来做的。目的是集中汗国现有兵力,发起一次战役;重创或击溃中国军队的一支主力。这样一来,就大大增加了调停斡旋的筹码;接下来的事,就由大英帝国‘战地观察团’来协助处理。”

    阿古柏没有马上回应比格的话,开始闭目思索。众头目面面相觑!大厅里,瞬间陷入了悄无声息的尴尬气氛。

    阿古柏闭着眼,缓缓问比格说:“比格中校!以我们现在的状况。你认为,我们怎么做?才能够配合英国政府的行动。英国政府,才能够满意?”

    比格略加思索,回答道:“我理解陛下当下的难处。以现在库尔勒和焉耆这四个军团的实力,不可能发起对中国军队强有力的反击……能不能考虑?把伯克胡里的‘后方军团’,调到库尔勒。合力组织一次成功的战役……”

    库布里急忙反驳,大声说道:“‘后方军团’是我们最后的力量。如果调来库尔勒,后方空虚,易遭各地的民军偷袭不说;一旦战场失利,我们就再没有任何本钱,同中国人讲条件……再说了,即便‘后方军团’到了库尔勒,我们到哪里去击溃中国军队的一支主力?难道去攻打托克逊或者吐鲁番吗?这明显就是,拿着鸡蛋去碰石头!中国人正巴不得我们前去,将最后的人马送上门;省得劳师远征,就地就解决了!……”

    比格急忙辩解说:“库布里先生!请不要斗气!我们是在研究,如何配合大英帝国政府的行动?是在为我们的‘洪福汗国’,争取最大的利益!理想和现实,总是存在差距。但这个第四条,是必须要做的……”

    一直没有吭气的阿奇木罕,终于忍不住了。他质问比格说:

    “比格先生!你不觉得你们英国政府,是在让我们去送死吗?如果‘洪福汗国’没有了一兵一卒,就不复存在了。那这样的斡旋、调停,还有意义吗?划界还能继续进行吗?到那个时候,是谁跟谁在划界?……”

    比格见众头目都已经没有了奋起反击的信心,众口一词反对发动一场新的战役,使他也左右为难。但又无计可施……不过,他也心里明白:让这样的队伍,去击溃一支中国军队主力,确实不现实;而且,还有被中国军队彻底消灭的巨大风险。

    一旦出现那样的局面,就不但没有给帝国政府的调停带来筹码,反而坏了大事!弄不好连自己的前程,甚至生命都会搭上!……他摊开双手,无可奈何地耸了耸肩。

    阿古柏慢慢睁开了他阴森的两眼,凶恶狰狞的脸上,掠过了一丝不易察觉的狞笑。他挥了挥手,示意大家不要再争论下去。他问比格说:

    “比格中校!根据你的判断,中国军队什么时间能够兵临焉耆城下?”

    比格回答道:“按当前的态势。估计中国军队,最快可在十天之内,最晚也不会超过二十天,就会在焉耆城发动攻势……”

    阿古柏又缓缓问比格说:“你觉得。在焉耆城附近,给中国军队致命一击,可行吗?”

    比格回答道:“如果能集中一定的兵力,在焉耆奋力一战!重创中国军队,不是没有可能性。不过,没有‘后方军团’的参与;单靠现在这四个军团的残余力量,焉耆城又无险可守,胜算不大。”

    阿古柏突然问道:“中国古代的兵书上,有句话叫‘兵无常势,水无常形’。你们懂吗?”

    比格和众头目一愣!相互看了看,都不太理解他们的陛下是什么意思?但看到阿古柏的神情,好像觉得是有了制胜的法宝。

    阿古柏微微笑了笑,问道:“焉耆城的位置你们知道吧?”

    比格和众头目点点头说:“知道!”

    阿古柏再问:“开都河的河水你们知道吧?”

    比格和众头目一脸茫然,再点点头说:“知道!”

    阿古柏还问:“开都河的大堤,比焉耆城要高出十几米。也就是说,这是一条‘悬河’;开都河的水面,要比焉耆城的城楼,还要高出一截。你们知道吗?”

    比格和众头目恍然大悟!齐声高叫:“以水代兵——水淹中国军队!”

    阿古柏狞笑着点了点头,说道:“这在中国古代,叫‘水淹七军’。中国人最崇拜的关公,就是用这个战法,一举扭转了战局。我们也不妨一试……等中国军队在焉耆城外扎好营、布好阵。我们就来个‘水淹七军’,一锅端!怎么样?”

    库布里曾经见识过大洪水的威力,深有体会。他兴奋地说道:

    “焉耆城就在焉耆盆地的最低处。现在是五月份,正是开都河的丰水期。大堤炸开一百米,焉耆城瞬间就消失了。不要说上万的军队,就是连只鸡也不会活下来!”

    比格更加兴奋,高声说道:“陛下真是英明!这一招,才真是神机妙算。这是我们翻盘的最佳手段!……我马上电告威妥玛公使:我们已经开始行动了!”

    阿古柏立刻摆了下手,打断比格说道:“不!这个行动要严格保密,不要惊动任何人!保险起见,爆破开都河大堤的行动由努尔东的‘本土军团’来执行。位置提前选定,要备足炸开一百米以上关键部位的炸药量……”

    库布里赶紧说道:“那我赶紧通知海古拉将军……”

    阿古柏摆了摆手,“不!在焉耆的海古拉、帕提拉和云努斯他们,只能了解撤退的路线和具体的时间;不必让他们知道爆破的细节。免得节外生枝……我最后要强调一点!这个行动,是我们当前的最高机密!是我们击败中国军队、扭转战局的唯一手段。也是决定我们大家命运的最后一搏!我们当中的每一个人,都有义务严守秘密;对任何人都要保密,包括海古拉、帕提拉和云努斯。如有泄密者,一律处死!”

    众头目望着阿古柏迅速阴沉下来并显露杀机的脸,感觉到了这件事在阿古柏心目中的分量;都收起了兴奋的笑容,轻轻地点了点头。

    阿古柏接过斯克德递过来的茶碗,喝了口茶。然后接着说道:

    “哈吉的近卫军团。要做好‘王宫’和兵营的防卫;库尔勒城的东、西两个主城门也要加强守卫力量,其他城门彻底封闭……努尔东的本土军团。要在铁门关和魔鬼山,这两处进入库尔勒的通道上,强化现有防御工事的同时,再增加构筑一道防御阵地,形成纵深……炮兵阵地,一定要选择好最佳的位置。固定哨所和流动哨所,还有炮兵观察哨的位置,要尽量前移;便于提前发现敌情、提早识别目标。为炮兵火力的及时展开,提供准确的射击方位、射击参数……”

    哈吉和努尔东赶紧回应道:“是!陛下!”

    比格见阿古柏已经下定决心死守库尔勒,准备放弃焉耆城;他惦记起了尚在焉耆兵营的那十几门英制火炮。赶紧问道:

    “陛下!既然准备在焉耆‘以水代兵’对付中国军队。是不是把焉耆兵营的炮兵,先撤回来放在库尔勒?这样的话,这些火炮,不但能在防守库尔勒时发挥作用;海古拉将军他们在撤退时,也不至于被炮兵拖后腿。”

    阿古柏立刻点头说道:“可以!现在就通知海古拉,先把炮兵撤回库尔勒。”

    哈吉问道:“陛下!咱们的伤兵太多。城里可用的民房,已经住不下了。押解过来的这几万平民,有将近一半还在城外。我看城外北边,有一片被遗弃的破旧房子。干脆,就把他们扔在那里算了?”

    阿古柏脸一沉!正色说道:“不行!这些人。今后是我们与大清国政府要价的筹码。一定要看好!就算是一部分要留在城外,也要集中看好。决不能放走一个!如果有逃跑的,一律处决!”

    哈吉赶紧回应道:“是!陛下!……”

    破败的库尔勒城里。只要还能住人的房子,已经全部被阿古柏侵略军、英国雇佣军各式各样的伤兵强占。

    被阿古柏侵略军裹挟来的数万北疆百姓,被迫拥挤在十年前就已经被敌军炮火摧毁的民房废墟里。躲在临时拼凑起来,上不遮天避雨、下不挡风御寒的破棚子下面,苦不堪言!

    那些被集中圈禁在城外北侧废弃民房的三万多人,更是个个衣衫褴褛、食不果腹、形容枯槁。

    在这些难民的周围,都有专门持枪看守他们的敌军,昼夜不停地监视着这些人的一举一动。晚上到附近小树林解手方便都要小心翼翼、战战兢兢;因为这些敌军,随时都有可能对着他们开枪。

    每个有可能外逃的通道,都被完全封闭。有点力气的人,都被强行押着,去修筑铁门关、魔鬼山上的防御工事……